O número de utilizadores de sites de jogos de sorte não tem parado de aumentar ao longo da última década. Em 2021, o setor atingiu números astronómicos à escala mundial e registou um crescimento de 35%. Contabilizaram-se 31 milhões de utilizadores registados e valores de receita bruta na casa dos 587 milhões de euros (mais 19% do que no ano transato). Os economistas prevêem que o setor possa valer mais de 92 milhões de dólares já em 2023, com uma taxa de crescimento anual (CAGR) na ordem dos 12%.
O mercado móvel é especialmente lucrativo e registou um crescimento de 13.3%. A expansão rápida de novos mercados também ajudou a potenciar o setor, com destaque para a Ásia e a Europa de Leste. Segundo dados estatísticos emitidos em 2019, o mercado asiático representa mais de 31% do mercado global. A região da Europa de Leste apresentou a melhor taxa de crescimento à escala mundial, com CAGR na ordem dos 16.3%.
Ainda assim, o mercado territorial de jogos de sorte continua a ser rei: segundo a revista Forbes, o volume total de receitas associadas à indústria do jogo nos Estados Unidos deverá ultrapassar os 44 biliões de dólares já em 2021.
O mercado de jogos de sorte online envolve vários jogos, desde a tradicional lotaria até aos mais avançados sistemas de simulação de casino. No entanto, o nosso destaque vai para o poker online, que continua a ser um dos jogos mais populares da Internet. Depois de um ano de 2020 histórico, o poker online continuou a dar sinais de crescimento em 2021—não só no resto do mundo, mas também em Portugal.
Receitas de poker online cresceram 23% em 2021
O ano de 2020 foi histórico para o poker online, com um aumento exponencial do número de receitas registado durante o segundo trimestre. No entanto, o poker online continua a surpreender em 2021, com os valores de receita bruta a aumentarem 23% em relação ao ano passado. A percentagem compara os dois primeiros trimestres de 2020 e 2021, em que se registaram, respetivamente, receitas de 98 milhões de euros e de 120 milhões de euros. O número de jogadores registados também aumentou. Em 2020, contavam-se cerca de 906 mil jogadores registados em sites de poker online; em 2021, são já 991 mil.
Surpreendentemente, estes dados podem ser algo conservadores e não expor o valor total do setor. Afinal, registaram-se mais de 700 mil utilizadores de sites de jogos de sorte ativos só em Portugal durante 2020, dos quais aproximadamente 4% eram utilizadores de sites de poker online. Portugal é, de resto, um dos mercados mais atrativos da Europa para serviços digitais de poker.
Serviços de qualidade e números surpreendentes
Ainda que o mercado do jogo online em Portugal só tenha sido oficializado em 2015, existem dezenas de serviços digitais de jogo ativos no nosso país e a operar com uma licença da Sociedade de Regulação e Inspeção de Jogos (SRIJ).
Entre as principais empresas responsáveis pelo sucesso do poker online em Portugal encontram-se algumas marcas de referência internacional. O site de poker online da 888, por exemplo, é um dos mais populares entre jogadores portugueses. Na sua maioria, o poker online em Portugal é jogado por jovens e caraterizado pelo acesso imediato a bónus de boas-vindas e depósito.
Os números relativos ao jogo em Portugal também são impressionantes. No segundo trimestre de 2021, registou-se uma receita bruta superior a 125 milhões de euros, assim como o registo de mais de 151 mil novos jogadores. Destes, mais de 26% foram feitos em sites de casino e poker, sendo que aproximadamente 34% dos jogadores portugueses recorreram não só a sites de casino e poker como de apostas desportivas.
No segundo trimestre de 2021, o número de jogadores auto-excluídos também subiu, sendo que a SRIJ apontou para um ligeiro aumento de 8.7%.
Possíveis causas para o sucesso do setor
O crescimento do setor dos jogos de sorte online não tem parado de impressionar os especialistas, que apontam várias causas possíveis para o sucesso da indústria. O período extraordinário de suspensão social que se viveu a partir do final de 2019 não explica tudo, até porque o jogo online continuou a crescer mesmo após o levantamento das restrições mais rígidas, processado principalmente a partir do início do presente ano. Alguns economistas crêem que a chave para o sucesso do jogo online reside na maneira como este lucrativo negócio é processado.
O jogo online dispensa grandes investimentos ao nível de infraestruturas e conta com uma audiência extremamente alargada. Basta comparar a sua acessibilidade com a do tradicional jogo territorial para perceber que existem muitas vantagens em gerir um casino ou serviço de poker através da Internet. Finalmente, o mercado global dos jogos de sorte também tem beneficiado muito do crescente acesso a dispositivos móveis, que tem sido particularmente incisivo em áreas emergentes como o sudeste asiático ou a Índia.